四季轮转，又到深秋，红薯开始进入收获期。只要走在街头，路过巷尾，那种香香的，甜甜的，暖烘烘的烤红薯味道，远远地就能闻到。尤其受小朋友们喜欢，把它当成了美味食品。

红薯的叫法各地均有不同，在我们当地农村大多叫番薯。听上去有点土，看上去土不拉几，其实它是个宝。很多后辈的人，年轻的、年少的也许还不知道，红薯，曾经还是人们一日三餐的主食，是命根子，没有它，是要饿肚子的。

秋冬时节，热乎乎的烤红薯好吃暖身。只是那熟悉的味道，常常勾起我童年的记忆，尤其那童年里的红薯。上世纪六十年代，粮食短缺，生活困窘，那是个极苦的年代。为了生计，很多城市居民都愿意迁往农村落户，指望到农村广阔的天地里，开荒种地，解决吃饭大事。基于这一考虑，母亲领着我们姊妹几个回到了乡下老家，从此，美丽童年就与红薯结了缘。

老家马湖是个美丽的山村，就像嵌在青山绿水之间闪着亮光的一颗珠子。屋后有青山，峰峦重叠，草木葱茏。村前迎绿水，烟波千顷，水趣盎然。好一个绿色生态环境下的古老山村，只是耕种条件不佳，水田少，还是冷水田，不适宜种水稻。只能靠山吃山，栽种红薯。大山里土地肥力足，底子厚，长出来的红薯个大，又脆又甜。生吃当水果，熟吃当饭食，红薯作为当家饭，怎么吃都是可以填饱肚子的。

栽种红薯，工序还是比较简单。春天里育好种苗，经过移栽、扦插、翻藤，然后任其雨打风吹，烈日炙烤。等到秋天，红薯就悄悄成熟了。也许只有历经炎夏的考验，非同一般的生长过程，最终才能成为人们赖以生存、战胜困难的果腹之粮。

收获红薯，最佳时节是在霜降过后，这时的红薯生长时间足，水分多，糖分高，无论生吃、熟吃都非常的恰到好处。每年的这个时段，生产队就开始组织劳动力，趁着晴好天气抢挖红薯。挖红薯的那些日子大家都很开心，场面热闹，干劲冲天。女人挖，男人挑，小孩子也来帮着捡拾红薯，人们脸上洋溢着收获的喜悦。挖好的红薯，队里按照会计预先计算的粮食指标进行分配，直接派送到各家各户。待红薯挖完，家家户户的厅堂里，满屋的红薯透着清香，已经堆成小山了。这是一家人一年的口粮，人们视如珍宝，不敢大意，精心整理，颗粒归仓。一部分刨成细丝晒成薯干做干粮;一部分晾干水分放入地窖来年吃。剩余品相差点的留作当下做口粮，一点也不会浪费。

红薯全身都是有用之材。薯藤是上等的猪饲料，那时，每家都会圈养两头生猪，一头售卖，换钱购置农具，一头宰杀，留作过年食用，薯藤成了最主要的饲料来源。薯叶可当蔬菜，鲜嫩滑爽，是很好的下饭菜。至于红薯，除了担当粮食大任，还可做成其他食品，如熬糖，做成粉丝、粉皮、薯条、薯片。快过年了，把红薯做成其他食品，当年货，当点心，拿来招待客人。

吹干水分的红薯，清香味十足，又甜又脆，好吃不输苹果。山里人一般不会花钱买水果，红薯就成了孩子们最易得来的果品，既当零食，又当饭吃，一举两得。

山里的孩子，吃着红薯长大，既聪明又顽皮。吃饭时从不好好地呆在家里规规矩矩坐着吃，总是喜欢端个饭碗，在屋外溜达，和同样端着小饭碗的伙伴们踢石子，做游戏，边吃边玩穷开心。这种吃饭习惯在农村很常见，往往因为玩得投入，饭菜好坏已不重要，只图尽快吃完了要美文网事。说到吃饭，其实就是大把的红薯丝里掺杂了极少量米粒的红薯丝饭，看着干枯，吃着粗糙，实话说，真的很乏味。身体不适时，又易引发肚子胀，不消化。而在屋外边溜达，实在不想吃时，只要偷偷往沟里一倒，拿个空碗回去交差，大人一点也不会觉察。这样的好事我也模仿过很多回，从未被母亲发现过，每次都会偷偷地乐。

时光流逝，几十年悄然过去，童年时的红薯始终难忘。如今，红薯不再是日常的主食，人们只用来调剂口味，健康养生，加工成休闲食品，非常受人喜爱。下班回家，放学路上，来只烤红薯，感觉心里都是暖暖的。

从童年时代的红薯，到今天仍然受人欢迎的红薯，不同时代，不同功用。社会发展，科技进步，人民生活水平如同那句老话说的：芝麻开花节节高。跨越式的发展，今昔无法对比。红薯，不光只在童年的记忆里，在今天的健康饮食生活中，仍然离不开它。

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