三十多年前，我穿着布鞋，背着沉重的行嚢，离开了我的故乡——下柴市，命运把我带进了城市。那时候，我是一个精力旺盛的年轻人，我的血管里奔涌着热血，心里充满了激情和各种崇高的理想和抱负。
三十多年来，我在城市里劳累奔波，赢得了一些名誉，获得了一些地位，赚了一些钱，并且尽情地享受了；我也很幸运，娶了一位善良、贤惠的妻子，在她的心里，没有一种想法不是和我联系在一起的；我有一位聪颖的女儿，她有着好的品德和奋发向上的精神……
客居城市，纵享城市繁华，却时常怀念老家的生活、故乡的景物。
疫情三年，我三年没有回家。这个端午节，我回到了阔别多年的故乡。当我走下汽车，我的内心无比的激动。我就要看到我那可爱的故乡了，我就要和可爱的亲人们见面了。当时，我一点也没觉察到我是一个六十岁的老人。我越走近村子，步伐越快，内心涌现出的那股兴奋的浪潮，是不可用言词来表述的。
回到家，我来不及整理一路的困顿，放好行李，出门去。
我走进村庄，便见马路两旁树木葱笼，绿荫匝地，在那枝柯掩映中，一道金黄色的柔光正荡漾着。一阵阵的青草香，从微风里荡过来，我陡觉神清气爽。我的心也有些抖颤了。“啊！可爱的故乡！”我不禁失声地喊了出来。
我走到当年队部前的那口池塘边。那儿曾是我父亲和村子里年长的老人一同抽纸烟和谈笑的地方。我也常在那堤岸上翻斤斗。紧挨着池塘的是一个大牛栏，当年生产队的牛都系在这里，而我在这里常常骑在牛背上玩，看着牛在池塘里喝水。可惜，现在那牛栏也不知哪里去了，现在那里种着棉花与蔬菜。当年这个牛栏不远处是一个榨油坊。在那里，秋天的日子榨芝麻油，芝麻的香味直冲脑顶。我和我的童年伙伴围着看榨油，等着享受榨芝麻油的副产品——芝麻饼。
我离开这容易激动情感的地方，向前面野草漫径的小路走去，路边是大片大片的红薯地。绿油油的薯苗像一张绿色的地毯，铺满了农田，微风吹过，绿浪一波接一浪。我突然想起那年秋天，我和母亲在园子里收挖红薯，母亲对我说：“红薯的好处很多，有一样最可贵：它的果实埋在地里，不像桃子、辣椒、向日葵那样，把鲜红嫩绿的果实高高地挂在枝头上，使人一见就生爱慕之心。红薯长在地下，等到成熟了，也不能确定它有没有果实，必须挖起来才知道。”母亲停了停，接着说：“所以啊！你要像红薯，它虽然不一定好看，可是很有用。”我回：“你是说做人，不要做只讲体面而没有什么用处的人。”母亲笑了笑：“对。这是我对你的希望。”母亲的话深深地印在我的心上，伴我从晨曦到日暮，从严寒到酷暑，从懵懂到成熟……
此刻，我又想起了父亲，由于是一介农夫，父亲从小就教我农夫的本事，并且认为什么事都应从农夫的角度出发。像我后来上学，刚开学的时候，父亲就告诉我：“读书像耕田一样，只要你天天下地，就没有不收成的。”他也曾叫我不要做违心的事，他说：“就像种稻子的人去种香梨一样，不但种不好，而且可能会从香梨树上摔下来。”他还要我多说于人友好的话，少批评人，他说：“友好的言词是灌溉施肥，批评的话是放火烧山；灌溉施肥是人可以控制的，放火烧山则可能失去控制。”渐渐的，他把我培养成了一个勤恳、良善、进取的人。
当我从思考中走出来，看到抗旱沟的两岸种有柳树，这些柳树的树冠绵延着连成一线，沟里的水潺潺流动，水草跟着清澄的水轻轻舞蹈。一群白鸽在柳丛中咕咕地叫，八哥在田埂上欢歌，燕子悄然无声地在空中翱翔。眼前的植物都是葱绿绿的，各色花朵更是生得雄纠纠、气昂昂的。万物流露出压抑不住的兴奋，一起用喜悦来感动我这个从远方归来的游子。呆在它们中间，生活中被侵犯和伤害的痛苦空前减弱，心头泛起的只是依赖和宠幸……
突然，我的耳朵里传来唱歌的声音，我的心一阵兴奋。这是故乡的曲调，也是我最喜欢的腔调。我回头看到几位活泼的妇女，身着整洁的衬衫，脚穿略显沉重的皮靴，此刻，她们正向藕池河走去，正向进行龙舟比赛的地方走去。她们一边走一边唱道：“海哥哥你带路往前走哇……”
我曾听过国外最活跃的音乐家演奏的悠扬悦耳的琴声，我曾听过国内最著名的歌手演唱，我不止一次地从妻子嘴里听过比情歌还要迷人的满怀深情的情话，我曾享受过我那可爱的女儿的发音不准的喃喃学语的乐趣。可是，我从眼前这些妇女的歌声中所得到的兴味和快感，是我一生中从来也没有感受过的。我情不自禁地哼起来了：“我的妻你随着我来行哪……”
我正陶醉在这种曲调里，这时我又听到了一位中年妇女唤儿的声音，她从门口探出身子，脸上洋溢着明媚的笑容，她对着正在藕池河边看龙舟比赛的孩子，用纯正的故乡方言呼唤着：“狗剩啊！回来吃饭！”卷发的孩子从人群中顽皮地探出小脑袋。他脚下的芦花鸡伸着尖嘴在草垛下寻觅美食——谷粒和虫子；长着一张红唇的黄狗在草地上滚来滚去，我的内心又一阵兴奋和激动。这就是我的故乡，这就是我夜缠梦绕的故乡当年常见的场景啊！
我高兴得快要发疯了，我把我的皮鞋脱下来，扔到一边，走进藕池河母亲的怀抱里。像一个天真的孩子，和小伙伴厮混了一整夜之后，回家时投进母亲的怀抱，依偎在母亲的胸脯上一样。啊！现在我是在自己的故乡了，这是我亲爱的故乡，这些人都是我的兄弟姐妹，下柴市是我的母亲！
