道冠古今比天齐——拜谒苏州文庙
故老相传，古老的苏州有条龙，龙头在文庙，龙尾在北寺塔，龙身就是人民路（人民路在清朝乾隆以前称卧龙街，乾隆以后称护龙街，上世纪50年代起称人民路）。人民路是苏州城南北向的主干道，它把城区划为均等的东西两部分。文庙是供奉祭祀孔子这位万世师表、至圣先师的祠庙。苏州的文庙还加上了府学（府学相当于现在地级市管辖的中学），称作“文庙府学”，是北宋名臣范仲淹出任苏州知州的次年（1035年）创立的。
三月末的一天，我与妻特地拜谒了苏州龙的龙头——文庙。我们乘公交车在工人文化宫下车，横过马路就到达了目的地。
首先映入眼帘的是一组青铜雕像：言子传儒。言子即言偃，苏州常熟人，孔门七十二贤中唯一的南方弟子。这组雕像就是反映言子晚年在家乡讲学的情况。他的“大同理想”“小康之治”与“大顺境界”的哲学思想和礼治学说，对今天我们实现中华民族伟大复兴有着一定的借鉴意义与时代价值。
顺着小道往北行，就到了照壁，照壁之北前方10米有“德侔天地”牌坊。照壁为三墙，高10米宽28米，很雄伟，上面大书“万世师表”四字，每个字有１米见方。牌坊为三门，飞檐筒瓦，檐顶有着精美的龙行云、飞禽走兽和护法力士雕刻，中门写着“德侔天地”，牌坊背面中门写的是“道冠古今”。这三组词汇对孔子的评价达到了空前绝后的顶点。
再往前走就到了七星池（又称泮池，孔庙特有的建筑），池上有七星桥，乃单孔石拱桥，跨度约10米，它将七星池一分为二，乍看像两池水。如果文庙是苏州龙的龙头，那么七星桥就是龙鼻，七星池就是龙眼。池东近人民路行人道处还有一块石碑上刻着“奉旨文武官员军民人等至此下马”字样，估计是清代末年石碑，因为字迹非常清晰。
大成门又称戟门，实际上是一座殿，但现在维修被栅栏围着进不去，只能见到门前两边各有一鼓一钟，体积都很大。“大成”二字表示“孔子之谓集大成者”，大成门有三组门，朱红色。为表示对圣庙的礼敬，遇有重大仪典才开中门，平日均以两腋出入。资料上说每组门有108颗门钉，这是礼制中的最高者，以此表示孔庙建筑规制之高。但我数了一下，每组门为98颗门钉，百思不得其解。大成门的门槛甚高，意在进大成门谒圣庙者自然小心举措、端正举止，符合圣庙谨严的气氛。
棂星门始建于明洪武二年，青石质地，高8米宽25米，8柱7间，为冲天柱式样，柱上镌刻龙凤和云鹤图案，是目前国内文庙最大、最精美的棂星门。棂星又称文曲星，孔庙庙门以棂星命名，表示孔子乃文曲星下凡。
在文庙大庭院中央，有一座3米多高的孔子铜像，老人家慈眉善目额广耳珠宽舒丰厚，乃是香港孔教学院院长所赠送。
文庙大庭院中轴的东西两侧古柏森森，气势逼人。四头大石龟遥遥分布在孔子像四角，石龟背上有横槽，估计应该是驮碑龟，那槽是放置碑之用。石龟身旁有花坛，每个花坛都栽种了一种银杏，分别为寿杏、福杏、连理杏、三元杏。年龄最大的寿杏，1175年（南宋淳熙二年）栽种，850岁了。连理杏650岁，它的个头最大，树腹内长出两棵朴树，实为一绝，故称连理杏。三元杏年龄最小，200多岁，应是清朝时栽种，其意义应与文庙外的“三元坊”地名相同，纪念钱棨连中三元（解元、会元、状元。整个科举时代，连中三元的只有15人。但更加牛逼的是，历史上只有两个举世罕见的超级学霸“六首状元”，即县考、府考、院考、乡试、会试、殿试均为第一名，一个是明朝的黄观，一个是清朝的钱棨）。文庙中种银杏是由于孔子40岁后在银杏树下面讲学，所以后世把杏坛当作教育界的代称（注意：杏林是中医界的代称）。
大成殿是苏州城中保存最完整的古建筑，重檐多宇，崇台列阶，古朴庄重，气势轩昂。大成殿门匾高3米宽2。2米，雕刻精美，“大成殿”三个字为清朝雍正皇帝御笔。殿内正中供奉孔子巨幅画像，高约5米宽约3米，画像两旁的对联：
气备四时与天地鬼神日月合其德
教垂万世继尧舜禹汤文武作之师
画像下面陈列着古代乐器（孔子是将“礼”与“乐”相提并论的，孔子自己也曾当过吹鼓手），殿内布置得庄严肃穆，我与妻在孔子像前恭敬跪拜。我这人对佛和菩萨是很尊敬的，却不会跪拜，但在中华民族的老祖宗面前（如炎帝），我毫不犹豫大礼参拜。
文庙大庭院又兼做了碑刻博物馆，收集了历代碑刻3000余块，镶嵌在在东、西两边廊的墙上。西边廊的碑刻是政府或社会团体的布告、公告等，东边廊的碑刻是历代名家如苏轼、米芾、文天祥、祝枝山等人的书法墨宝。不过，最著名的是另存放在一个小馆内紧密保护的四大宋碑：①平江图，中国第一幅城市地图，刻于1229年（南宋）；②帝王绍运图，以帝王为中心的历史图表，从传说中的黄帝一直到宋理宗为止，3500多年，195君；③天文图：世界上最古老的石刻东方星象绘测图；④坠理图：即地理图，世界上最古老的石刻中国全国地图。
明伦堂始建于1369年（明洪武二年），“明伦”意指明白伦理道德。“一世之师”范仲淹的塑像高近5米，两边的对联曰：
居庙堂之高则忧其民
处江湖之远则忧其君
能做到这两点实在不简单。另一幅对联写得很有趣：
负郭无田，几亩荒园都种竹
传家有宝，数间茅屋半藏书
明伦堂前院中有文天祥雕像和廉石、瑞石两块名石。
值得一提的是廉石。这块高约2。5米的大石上刻有“廉石”两个斗大的红色隶书字。东汉末年，苏州人陆绩在广西郁林为官，很是清廉。卸任回乡时，行装极为简单，以至船太轻禁不起风浪不能入海。陆绩便让人随便找了块石头压仓，这才得以渡海返回。陆绩回到家后把这块石头放在庭院里，称之为郁林石。明朝的监察御使樊祉在陆绩故居看到郁林石，觉得很有教育意义，便下令移至察院场建亭保护，亲自提名“廉石”。清朝的苏州巡抚陈鹏年又将廉石移至苏州文庙府学内，作为为官清廉的楷模供人观瞻。一块普通的花岗岩石，跨海过江，几乎经过了半个中国的海域，又历经1700多年的岁月风云和历史变迁，至今仍完好无损的屹立在世，可以写一篇奇石记了。
