深秋是观赏红叶的好时节，唐人杜牧“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”的诗句脍炙人口，流传千年。秋天赏红叶似是国人独有的文化习俗。天津人观赏红叶的地方很多，近处有市区的南翠屏公园，远处有蓟州的盘山、北京的香山等，甚至跟前的小区也有灿烂的红叶。
红叶是天气变冷导致树叶变色的自然现象。树叶因叶绿素而呈绿色，秋深之时气温大幅下降破坏了叶绿素，却使叶子里所含的花青素、胡萝卜素很快增多，于是呈现出红黄斑斓的色彩。红叶不仅限于枫树，还有黄栌、女贞、金叶槐、乌桕、银杏等树种。著名的香山红叶就是漫山遍野的黄栌树叶形成的瑰丽景观。心形的黄栌叶子硕大而丰满，绛红、大红、火红流光溢彩，洋溢着山野的灵性与活力，就像激情燃烧的青春岁月。有“乌桕赤于枫”之称的乌桕树多见于南方，其叶片经霜后如火般红，艳美如霞。宋代诗人杨万里曾作诗赞道：“乌桕平生老染工，错将铁皂作猩红。小枫一夜偷天酒，却倩孤松掩醉容。”以轻盈幽默的笔调、拟人调侃的手法，将染红秋色的乌桕与枫树写得醉人而浪漫。
天津南翠屏公园翠屏山种有大片的红叶李、火炬树、金叶槐等观叶树种。金秋十月，爬上数十米高的平缓山坡，透过红黄相间的各种红叶拍摄美景，别有情趣。最红最惹眼的落叶小乔木火炬树，虽身形不高却枝条茂盛，密密匝匝，每根枝条对生着羽状的长叶，红得那样浓烈，好似跳动的火焰直指蓝天，仿佛举起红彤彤的夺冠之旗、胜利之炬。
每到深秋，小区花园的篱笆墙长满殷红的叶子，变成了一面壮观的红叶墙。层层叠叠的叶子有的攀爬上近旁的大树，有的垂挂覆盖了半人高的灌木丛，扩展着自己的红色领地。如此鲜艳铺张的红叶并非枫树而是学名“地锦”的爬山虎，这生命力旺盛的“草根”植物也在装点秋日的家园。楼后有两排像哨兵一样挺拔的银杏树，叶子已变成金黄色。一阵风吹过，纷纷洒落，如漫天飞舞的金色蝴蝶，飘落树下，铺满一地金黄。
古往今来，称颂红叶的诗词不胜枚举。比如，白居易的《和杜录事题红叶》：“寒山十月旦，霜叶一时新。似烧非因火，如花不待春。连行排绛帐，乱落剪红巾。解驻篮舆看，风前唯两人。”将霜后的红叶比作燃烧的火焰、盛开的鲜花和排成行的深红色帷帐、剪碎零落的红头巾。而能停下来欣赏这美丽动人的红叶景色，却只有他和杜牧两人，表达了对杜诗二月花的由衷赞赏。唐人许浑有诗：“红叶晚萧萧，长亭酒一瓢”，宋代理学家程颢亦有“隔断红尘三十里，白云红叶两悠悠”的感慨，此类诗多离愁别绪、消极出世之念。我赞赏杜牧诗“霜叶红于二月花”的昂扬向上，更喜欢毛主席“战地黄花分外香”的大气豪放。在我看来，红叶是与青春相连，与希望和未来相拥。红叶的热烈壮美寓意着涅槃重生，化作春泥育新芽。
