稻草，是水稻成熟收割后，脱粒后的稻秆。儿时，我的故乡不曾种植水稻，而外婆的故乡田野遍地都是水稻。因为儿时常常住在外婆家，所以我对稻草有种特殊的感情和难忘的记忆。
记忆中，每年秋收时节，外婆的故乡，田野里总是一派繁忙景象。那个时候，水稻全靠人工种植和收割。收割时节，大人们个个摩拳擦掌，锃亮的割镰在秋阳之下泛着格外耀眼的明晃晃的光。一望无际的稻田，仿佛就是一张金黄色的大毯子铺展在大地之上。风一吹，起伏的金色稻浪宛若海浪翻涌般一波又一波地向前。多少年后，那样的场景，总是不时地出现在我的梦里。那是我童年美好的记忆，那里也有我的梦想。我喜欢跟着外公、外婆去稻田地里收割水稻，其实我是喜欢在金黄色的稻田地里追逐稻浪撒欢。闻着稻花香，跑啊跑。身后总是随风传来外公或是外婆的担忧声：“哎哟喂，我的小祖宗，小心别摔着！”孩子的天性，兴奋起来，哪里还会顾及那些叮嘱。反正，与稻田地四面八方涌来的那些小伙伴们一起追逐着稻浪的快乐，总是意犹未尽。
“冲啊！”我和那些被我称呼为舅舅、姨、表哥或是表姐的小伙伴们，跟随稻浪向前冲。儿时的我比较瘦弱，他们总是把我当且（客人）一样照顾。总会有人牵着我的小手，一起跑。
“放心，有我呢，不会让你掉队！”他（她）笑，我也笑。那笑，是甜甜的，发自内心的笑。
我们貌似是漫无目的地在一望无际的稻田地里跑着、追逐着，其实，每个人的心里都有远方。远方有我们的梦想，冲出稻田、冲向稻田与远处的蓝天连成的那一道线。金黄与湛蓝恰到好处地喜相逢，那是一道迷人的风景线。我们跑着跑着，身后的稻浪慢慢消失，大人们已用割镰结束了它们的风光。每当回望的那一刻，望着曾经似铺展着金黄色地毯的田野，收割后裸露出一块块黑土地，我幼小的心里面总有一种莫名的怅然若失。但当望着被大人割下来的稻秧，一捆捆整齐地堆放成如小山模样，间隔排列伫立在田野成为了另一种风景时，心绪有了释怀。再一想到过不了多久，就会有香喷喷的新大米饭入口，也便忘却了那些不愉快。孩子嘛，忘性大点，或许快乐就多些。对于那个物资匮乏的年代，何尝不是一件好事呢。
田野里的水稻总是收割完了，大人们受苦受累也是欢心的，又是一年丰收年。刚收割完的水稻捆上捆，堆成小山模样，一般是要在田野里堆放上个两三天，然后再陆陆续续用牛车或是马车运回村庄的晾晒场以备脱粒、去稻壳等，直至入仓。这样做的目的，为的是把稻谷粒晒得更干一些，稻秸也会快速脱水变得干枯便于运输。期间，还要随时关注天气的变化，秋收时节大人们最担心的就是下雨了。颗粒不归仓，心总是悬着。那一刻，若是站在地头放眼望去，满眼一座又一座的小金山连绵在广袤无垠的田野里，甚为壮观。那是儿时的记忆中，唯有外婆的故乡才有的靓丽风景。田野比之前空旷了许多，野兔和田鼠时不时地蹿出来是常有的事。孩子们的兴致来了，自然是不会放过追逐它们的那份乐趣。尽管有时很难追得到它们的踪迹，可是他们享受了追逐的过程，也是满心欢喜的样子。鸟儿们此时此刻，是不会闲着的。它们叽叽喳喳地飞落在堆在田野里的稻秧上觅食，衔起一串稻穗立马飞远。被看秋人看到，几声“喔呼儿”、“喔呼儿”响起，那些慢性子的鸟儿们被吓得瞬间惊飞远去。我和小伙伴，也常常学着大人们的腔调，“喔呼儿”地轰鸟。其中被我们称作家巧儿（麻雀）的鸟，尤为多。这个时候，倒给小伙伴们创造了捉家巧儿的好机会。一只只馋嘴觅食的家巧儿，没想到成了我和小伙伴们打牙祭的美味。捉到家巧儿后，我们会拿到壕沟里偷着烤着吃。这个时候啊，如小山伫立在田野里的稻秧，会被我们“劈山”偷来一捆做了柴烧。如果被看秋人看到，定少不了挨骂。不过能吃到烤家巧儿的味道，烟熏味与稻草的香混杂在一起，嚼在嘴里，哪还在乎那一声驾呢。那个味道，真美啊！至今，想起我都会流出口水来。
闲时，我常常会念起儿时坐在拉着稻秧的牛车或是马车上，回外婆村庄路上的悠闲时刻。儿时如果能有机会坐一回马车或是牛车，都是极其快乐的事。我尤为喜欢坐在牛车上，闻着满车稻秧发出来的浓浓的特殊的草香，沉醉其中。尽管稻秧已经离开滋养它的泥土，我分明还能嗅到泥土的芳香浸在稻草香里的味道。老牛“哞哞”着一步一个脚印慢悠悠地前行，赶车的车把式扬起长鞭，口里哼唱着那首，在那个年代耳熟能详的一部电影《青松岭》的插曲：
“长鞭哎那个一呀甩吔/叭叭地响哎哎咳咳依呀……要问大车哪里去哎/沿着社会主义大道奔前方哎……”
我和小伙伴们，一起跟着车把式用童声齐唱。老调与童声响彻云霄，天空是湛蓝湛蓝的，飞鸟不时地在头顶盘旋飞过，清脆的啾啾声像是和着我们的歌声。老牛时不时地发出“哞哞”的一声咏叹调，乡间小路旁那排高高的白杨树，风一吹叶子欢愉地发出沙沙声。一幅优美的田园风景图，动中有静，静中有动。我庆幸的是，我曾经是画中人。
稻秧拉回外婆的村庄后，会暂时存放在村西边的晾晒场里。过不了几日，又是一派热火朝天的景象再现。摞稻（从稻秧上摞下稻谷粒）、筛选、包装等工序结束后，金灿灿的稻谷终于可以颗粒归仓了。而那些曾经用生命的力量，擎着稻穗的稻草们，终于卸下它们的重任，稍作休息一下了。它们从来不问自己的归处在哪里，只用沉默等待着人类，将它们发配到它们还能发挥余热的地方。接下来，稻草们百依百顺地接受生产队的统一分配。记忆中，一部分生产队会留作喂牲畜的冬储草料和加工稻草绳、稻草帘等之需，而余下的部分，会按各家人口、工分等分给各家各户做柴烧。
在我的记忆里，当年外婆家分回来的稻草，会被外公、外婆格外珍惜。外婆欣喜的是，又添了新柴烧饭了。而外公，也有自己的思量。外公背着手，在篱笆墙的内外反复用他的那双大脚丈量尺寸，心里盘算着怎么堆稻草垛的事了。
别看一个草垛不起眼似的，堆放在农家人的院子里或是篱笆墙外。其实堆草垛也是很有讲究的，而且还是个细致活。外公身材虽然不高，人又偏瘦，可是外公却有一双能堆稻草垛绝活的手。外公堆成的稻草垛不仅严严实实，不松垮，更经得住风吹雨淋。别人家的稻草垛一般是方形的，而外公堆成的稻草垛，却似是一个超大的蘑菇伫立在篱笆墙外，像是童话世界里的蘑菇小屋一样。对我来说，总是充满着诱惑。
外公堆稻草垛的时候，我喜欢跟在外婆身边，一起帮外公的忙。外公那双布满老茧的手，像是变戏法一样，用不了多久就会把一堆随意放在一起的稻草，堆成一个精美的金灿灿的大蘑菇稻草垛。外公的大手很有力道，先是抓起一把稻草，再用两手将稻草稍部紧紧捆牢在一起。接着按圆柱形将稻草层层叠加在一起，之间每一步都要不时地按实压紧。根基打得牢了，堆成的稻草垛就更能经得起风吹雨打。外公常说：“堆稻草垛，就像盖房子一样，一定要把根基打牢。”外公说到了，也做到了。当稻草垛起脊结顶之时，外公又会给他的精美之作，扎一顶厚实的稻草帽，覆盖在稻草垛的顶尖之上，宛若一个别样的皇冠，护佑着蘑菇状的稻草垛。既防漏雨，又是一道加固屏障。
外公的稻草垛堆成后，不仅令惜柴的外婆觉得日子有了安心，也引来左邻右舍的羡慕。“二爷爷，您堆出来的稻草垛，咋看着像幅画呢！”
老实本分的外公不善言谈，望着眼前的稻草垛不搭腔，只是眯起眼睛笑了一笑。
外婆围着蘑菇状的稻草垛转了一圈，然后笑呵呵地对外公说：“老头子，你堆出这么美的稻草垛，咋让我忍心从里面取出一捆稻草当柴烧呢？”
我学着外婆，也围着稻草垛转了一圈又一圈，然后对外公说：“外公，我想住进你堆的蘑菇房子里去。”我看着外公的精美之作，心里开始做着美梦。后来，与小伙伴们玩游戏、捉迷藏，我不止一次进入蘑菇状的稻草垛里。有时候，玩累了、困了，也曾在里面睡过觉。稻草特有的清香是那样的迷人，沾满全身。还有一股阳光的别样味道与之相融，令我无比怀恋。我知道，那是大自然馈赠与我们的丰厚礼物。物资匮乏的年代，大自然默默地伸出它们带有爱的力量的手，抚慰着人间劳苦大众之心。
当年，幼小的我很惊奇，外公竟然用他那双布满老茧的手，堆成如此精美之作。如诗如画地伫立在外婆家的篱笆墙外的蘑菇状稻草垛，站成了一道乡村风景。冬雪纷飞之后，稻草垛上布满厚厚的积雪，此刻的稻草垛宛若一个大大的白蘑菇，有了几分灵气，更加可爱了。麻雀落在上面叽叽喳喳。一只黑色的小猫趁机蹿上去想要捉麻雀，怎奈比不过麻雀们的惊飞之速，只能是“喵喵”几声后的落寂。
我站在稻草垛下为麻雀们鼓掌，骂一声：“馋猫！”
冬闲时间，外公得空就会用稻草拧稻草绳、编稻草墩子、制作稻草蓑衣，稻草帘子等，每一个物件都凝结了外公的心血和爱。为了一家人的生活能够过得更好些，外公那双布满老茧的手总是伤痕累累的，看着就心疼。遇到有集市的日子，外公就会把他的那些精心之作，装在他那架吱吱作响的老旧独轮车去赶集卖货。
“妮，跟外公去赶集去啰！”外公每次去集市，必带上我这个馋虫。记忆最深的是外公用卖货的钱，给我买糖吃。每一块糖形似橘子瓣，上面沾满白糖颗粒，味道特别甜。含在嘴里很有层次感，那是留在记忆深处的最甜蜜。那个年代，能有一颗糖吃，是多么令人羡慕的事啊，外公给予我深深的爱。
夏夜，我喜欢爬到外婆家的稻草垛上，仰望夜空。白天，艳阳高照之下，稻草垛散发出来特有的芳香，在静谧的乡村之夜依然有股氤氲之息直扑鼻翼。我忍不住在稻草垛上抽出一根稻草，深情地闻着，陶醉其中。忽然，被稻草垛下一只“喵喵”叫的猫打扰，它瞪着圆溜溜的眼睛看着我。
“你乱叫个啥呀，都把稻草香惊跑了。”我有些生气，冲那只猫喊了一声。猫才不管你呢，又“喵喵”叫去了。
我也继续寻自己的乐趣，数星星、看月亮。
“外公，如果稻草垛再高点，我是不是就可以够到月亮了呀？”
外公此刻正坐在院子里乘凉，嘴里叼着的旱烟袋，忽明忽暗地发着点点光。
“妮，你长大了好好学习，一定能够得着天上的月亮。毛主席不是说过吗：‘可上九天揽月’”
从此，稻草垛上，留下我许多的梦想。而每天，外婆烧着稻草做饭时，升腾起的缕缕炊烟，把我的梦想，带向了远方。当我再回外婆的故乡，文明村庄的牌匾下，稻草不再允许燃烧做饭，我只看到田野里落寂的稻草，而无炊烟袅袅升起。时代变了，我也老了。
