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稻草记忆

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稻草,是水稻成熟收割后,脱粒后的稻秆。儿时,我的故乡不曾种植水稻,而外婆的故乡田野遍地都是水稻。因为儿时常常住在外婆家,所以我对稻草有种特殊的感情和难忘的记忆。

记忆中,每年秋收时节,外婆的故乡,田野里总是一派繁忙景象。那个时候,水稻全靠人工种植和收割。收割时节,大人们个个摩拳擦掌,锃亮的割镰在秋阳之下泛着格外耀眼的明晃晃的光。一望无际的稻田,仿佛就是一张金黄色的大毯子铺展在大地之上。风一吹,起伏的金色稻浪宛若海浪翻涌般一波又一波地向前。多少年后,那样的场景,总是不时地出现在我的梦里。那是我童年美好的记忆,那里也有我的梦想。我喜欢跟着外公、外婆去稻田地里收割水稻,其实我是喜欢在金黄色的稻田地里追逐稻浪撒欢。闻着稻花香,跑啊跑。身后总是随风传来外公或是外婆的担忧声:“哎哟喂,我的小祖宗,小心别摔着!”孩子的天性,兴奋起来,哪里还会顾及那些叮嘱。反正,与稻田地四面八方涌来的那些小伙伴们一起追逐着稻浪的快乐,总是意犹未尽。

“冲啊!”我和那些被我称呼为舅舅、姨、表哥或是表姐的小伙伴们,跟随稻浪向前冲。儿时的我比较瘦弱,他们总是把我当且(客人)一样照顾。总会有人牵着我的小手,一起跑。

“放心,有我呢,不会让你掉队!”他(她)笑,我也笑。那笑,是甜甜的,发自内心的笑。

我们貌似是漫无目的地在一望无际的稻田地里跑着、追逐着,其实,每个人的心里都有远方。远方有我们的梦想,冲出稻田、冲向稻田与远处的蓝天连成的那一道线。金黄与湛蓝恰到好处地喜相逢,那是一道迷人的风景线。我们跑着跑着,身后的稻浪慢慢消失,大人们已用割镰结束了它们的风光。每当回望的那一刻,望着曾经似铺展着金黄色地毯的田野,收割后裸露出一块块黑土地,我幼小的心里面总有一种莫名的怅然若失。但当望着被大人割下来的稻秧,一捆捆整齐地堆放成如小山模样,间隔排列伫立在田野成为了另一种风景时,心绪有了释怀。再一想到过不了多久,就会有香喷喷的新大米饭入口,也便忘却了那些不愉快。孩子嘛,忘性大点,或许快乐就多些。对于那个物资匮乏的年代,何尝不是一件好事呢。

田野里的水稻总是收割完了,大人们受苦受累也是欢心的,又是一年丰收年。刚收割完的水稻捆上捆,堆成小山模样,一般是要在田野里堆放上个两三天,然后再陆陆续续用牛车或是马车运回村庄的晾晒场以备脱粒、去稻壳等,直至入仓。这样做的目的,为的是把稻谷粒晒得更干一些,稻秸也会快速脱水变得干枯便于运输。期间,还要随时关注天气的变化,秋收时节大人们最担心的就是下雨了。颗粒不归仓,心总是悬着。那一刻,若是站在地头放眼望去,满眼一座又一座的小金山连绵在广袤无垠的田野里,甚为壮观。那是儿时的记忆中,唯有外婆的故乡才有的靓丽风景。田野比之前空旷了许多,野兔和田鼠时不时地蹿出来是常有的事。孩子们的兴致来了,自然是不会放过追逐它们的那份乐趣。尽管有时很难追得到它们的踪迹,可是他们享受了追逐的过程,也是满心欢喜的样子。鸟儿们此时此刻,是不会闲着的。它们叽叽喳喳地飞落在堆在田野里的稻秧上觅食,衔起一串稻穗立马飞远。被看秋人看到,几声“喔呼儿”、“喔呼儿”响起,那些慢性子的鸟儿们被吓得瞬间惊飞远去。我和小伙伴,也常常学着大人们的腔调,“喔呼儿”地轰鸟。其中被我们称作家巧儿(麻雀)的鸟,尤为多。这个时候,倒给小伙伴们创造了捉家巧儿的好机会。一只只馋嘴觅食的家巧儿,没想到成了我和小伙伴们打牙祭的美味。捉到家巧儿后,我们会拿到壕沟里偷着烤着吃。这个时候啊,如小山伫立在田野里的稻秧,会被我们“劈山”偷来一捆做了柴烧。如果被看秋人看到,定少不了挨骂。不过能吃到烤家巧儿的味道,烟熏味与稻草的香混杂在一起,嚼在嘴里,哪还在乎那一声驾呢。那个味道,真美啊!至今,想起我都会流出口水来。

闲时,我常常会念起儿时坐在拉着稻秧的牛车或是马车上,回外婆村庄路上的悠闲时刻。儿时如果能有机会坐一回马车或是牛车,都是极其快乐的事。我尤为喜欢坐在牛车上,闻着满车稻秧发出来的浓浓的特殊的草香,沉醉其中。尽管稻秧已经离开滋养它的泥土,我分明还能嗅到泥土的芳香浸在稻草香里的味道。老牛“哞哞”着一步一个脚印慢悠悠地前行,赶车的车把式扬起长鞭,口里哼唱着那首,在那个年代耳熟能详的一部电影《青松岭》的插曲:

“长鞭哎那个一呀甩吔/叭叭地响哎哎咳咳依呀……要问大车哪里去哎/沿着社会主义大道奔前方哎……”

我和小伙伴们,一起跟着车把式用童声齐唱。老调与童声响彻云霄,天空是湛蓝湛蓝的,飞鸟不时地在头顶盘旋飞过,清脆的啾啾声像是和着我们的歌声。老牛时不时地发出“哞哞”的一声咏叹调,乡间小路旁那排高高的白杨树,风一吹叶子欢愉地发出沙沙声。一幅优美的田园风景图,动中有静,静中有动。我庆幸的是,我曾经是画中人。

稻秧拉回外婆的村庄后,会暂时存放在村西边的晾晒场里。过不了几日,又是一派热火朝天的景象再现。摞稻(从稻秧上摞下稻谷粒)、筛选、包装等工序结束后,金灿灿的稻谷终于可以颗粒归仓了。而那些曾经用生命的力量,擎着稻穗的稻草们,终于卸下它们的重任,稍作休息一下了。它们从来不问自己的归处在哪里,只用沉默等待着人类,将它们发配到它们还能发挥余热的地方。接下来,稻草们百依百顺地接受生产队的统一分配。记忆中,一部分生产队会留作喂牲畜的冬储草料和加工稻草绳、稻草帘等之需,而余下的部分,会按各家人口、工分等分给各家各户做柴烧。

在我的记忆里,当年外婆家分回来的稻草,会被外公、外婆格外珍惜。外婆欣喜的是,又添了新柴烧饭了。而外公,也有自己的思量。外公背着手,在篱笆墙的内外反复用他的那双大脚丈量尺寸,心里盘算着怎么堆稻草垛的事了。

别看一个草垛不起眼似的,堆放在农家人的院子里或是篱笆墙外。其实堆草垛也是很有讲究的,而且还是个细致活。外公身材虽然不高,人又偏瘦,可是外公却有一双能堆稻草垛绝活的手。外公堆成的稻草垛不仅严严实实,不松垮,更经得住风吹雨淋。别人家的稻草垛一般是方形的,而外公堆成的稻草垛,却似是一个超大的蘑菇伫立在篱笆墙外,像是童话世界里的蘑菇小屋一样。对我来说,总是充满着诱惑。

外公堆稻草垛的时候,我喜欢跟在外婆身边,一起帮外公的忙。外公那双布满老茧的手,像是变戏法一样,用不了多久就会把一堆随意放在一起的稻草,堆成一个精美的金灿灿的大蘑菇稻草垛。外公的大手很有力道,先是抓起一把稻草,再用两手将稻草稍部紧紧捆牢在一起。接着按圆柱形将稻草层层叠加在一起,之间每一步都要不时地按实压紧。根基打得牢了,堆成的稻草垛就更能经得起风吹雨打。外公常说:“堆稻草垛,就像盖房子一样,一定要把根基打牢。”外公说到了,也做到了。当稻草垛起脊结顶之时,外公又会给他的精美之作,扎一顶厚实的稻草帽,覆盖在稻草垛的顶尖之上,宛若一个别样的皇冠,护佑着蘑菇状的稻草垛。既防漏雨,又是一道加固屏障。

外公的稻草垛堆成后,不仅令惜柴的外婆觉得日子有了安心,也引来左邻右舍的羡慕。“二爷爷,您堆出来的稻草垛,咋看着像幅画呢!”

老实本分的外公不善言谈,望着眼前的稻草垛不搭腔,只是眯起眼睛笑了一笑。

外婆围着蘑菇状的稻草垛转了一圈,然后笑呵呵地对外公说:“老头子,你堆出这么美的稻草垛,咋让我忍心从里面取出一捆稻草当柴烧呢?”

我学着外婆,也围着稻草垛转了一圈又一圈,然后对外公说:“外公,我想住进你堆的蘑菇房子里去。”我看着外公的精美之作,心里开始做着美梦。后来,与小伙伴们玩游戏、捉迷藏,我不止一次进入蘑菇状的稻草垛里。有时候,玩累了、困了,也曾在里面睡过觉。稻草特有的清香是那样的迷人,沾满全身。还有一股阳光的别样味道与之相融,令我无比怀恋。我知道,那是大自然馈赠与我们的丰厚礼物。物资匮乏的年代,大自然默默地伸出它们带有爱的力量的手,抚慰着人间劳苦大众之心。

当年,幼小的我很惊奇,外公竟然用他那双布满老茧的手,堆成如此精美之作。如诗如画地伫立在外婆家的篱笆墙外的蘑菇状稻草垛,站成了一道乡村风景。冬雪纷飞之后,稻草垛上布满厚厚的积雪,此刻的稻草垛宛若一个大大的白蘑菇,有了几分灵气,更加可爱了。麻雀落在上面叽叽喳喳。一只黑色的小猫趁机蹿上去想要捉麻雀,怎奈比不过麻雀们的惊飞之速,只能是“喵喵”几声后的落寂。

我站在稻草垛下为麻雀们鼓掌,骂一声:“馋猫!”

冬闲时间,外公得空就会用稻草拧稻草绳、编稻草墩子、制作稻草蓑衣,稻草帘子等,每一个物件都凝结了外公的心血和爱。为了一家人的生活能够过得更好些,外公那双布满老茧的手总是伤痕累累的,看着就心疼。遇到有集市的日子,外公就会把他的那些精心之作,装在他那架吱吱作响的老旧独轮车去赶集卖货。

“妮,跟外公去赶集去啰!”外公每次去集市,必带上我这个馋虫。记忆最深的是外公用卖货的钱,给我买糖吃。每一块糖形似橘子瓣,上面沾满白糖颗粒,味道特别甜。含在嘴里很有层次感,那是留在记忆深处的最甜蜜。那个年代,能有一颗糖吃,是多么令人羡慕的事啊,外公给予我深深的爱。

夏夜,我喜欢爬到外婆家的稻草垛上,仰望夜空。白天,艳阳高照之下,稻草垛散发出来特有的芳香,在静谧的乡村之夜依然有股氤氲之息直扑鼻翼。我忍不住在稻草垛上抽出一根稻草,深情地闻着,陶醉其中。忽然,被稻草垛下一只“喵喵”叫的猫打扰,它瞪着圆溜溜的眼睛看着我。

“你乱叫个啥呀,都把稻草香惊跑了。”我有些生气,冲那只猫喊了一声。猫才不管你呢,又“喵喵”叫去了。

我也继续寻自己的乐趣,数星星、看月亮。

“外公,如果稻草垛再高点,我是不是就可以够到月亮了呀?”

外公此刻正坐在院子里乘凉,嘴里叼着的旱烟袋,忽明忽暗地发着点点光。

“妮,你长大了好好学习,一定能够得着天上的月亮。毛主席不是说过吗:‘可上九天揽月’”

从此,稻草垛上,留下我许多的梦想。而每天,外婆烧着稻草做饭时,升腾起的缕缕炊烟,把我的梦想,带向了远方。当我再回外婆的故乡,文明村庄的牌匾下,稻草不再允许燃烧做饭,我只看到田野里落寂的稻草,而无炊烟袅袅升起。时代变了,我也老了。

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