又是一年春节季。天南地北的劳作者，有机会回家和家人团聚的自然喜不自胜；没有机会回家的，也要和家人电话联络一下，道声祝福，说声想念。这时候，作为家人、亲戚、朋友，最想听到的就是他们那口纯正的乡音。
有人说，无论身在何地，熟悉的双方只有都用家乡话交谈的时候，才能体现出那种浓浓的乡情、友情、亲情。因为，乡音不仅仅是一种口音，更是一种乡愁，一种别绪，一种难以掩饰的情怀。
很多年前，一位多年未及省亲、在京城高就的高级干部回漯河，一路上都在想北京话中的某个词在老家应该怎么说，还不断地征求带路的同志。后来他解释：出门时间长了，很多话都忘了怎么说了，得复习复习。到了老家，就得说家乡话。
一次在苏州坐出租，开车的小伙子很是精干，说一口流利的带有苏州口音的普通话。笔者认为他是苏州本地人。不久，小伙子接一电话，接通即用家乡话质问对方：“干啥家什你？给你打电话也不接。”笔者一听乐了：“你是周口的？”小伙子很惊奇：“你咋知道？”“听出来了。你有口音。”“俺是商水哩。刚才打电话的就是俺老乡，也在这儿开出租。在苏州开出租的周口的占一半多，还有就是安徽哩。”
笔者的判断不错，因为对方有“口音”。
“口音”是什么？笔者问自己。
口音就是不带掩饰的最基础的口头发音，也就是平时说的方言。“干啥家什”是周口人常说的，那位司机说了这句话，笔者据此断定他是周口人。
笔者留意身边人的“口音”，并根据口音判断他们的老家在什么地方，大多能“蒙”对，前提是他们给家乡人打电话，或者与家乡人交谈。公共场合大家都说普通话，但总有人在对话中时不时地还留有家乡的“尾巴”，这从一个方面说明“口音”是如何地难以改变。
一千多年前，唐代诗人贺知章以其八十六岁高龄告老怀乡，此时距离他离开家乡已经过去了半个世纪，尽管早已经“鬓毛衰”，但他仍然“乡音无改”。毛主席少年时期即离开家乡，走南闯北一辈子，但即便会见外宾，仍然是家乡话。这一习惯一直保持到生命的最后一刻。
关注乡音，对乡音进行分析研究，一定能有很多意想不到的收获。
其实，这一问题早就有人关注了。
两千多年前，西汉大学问家扬雄有感于各地语言的不同，为便于不同方言区的人相互交流，专门编著一本方言工具书，全称是《輶轩（音油宣，古代的一种车子）使者绝代语释别国方言》。扬雄在书中系统地介绍某词的通行范围，别的地方又怎么说。这是世界上第一部系统介绍方言的工具书。一百多年后，东汉的经学大家许慎作《说文解字》，站在国家官话的立场上系统地对汉语词汇进行解释，对汉字的构成进行分析，成为世界上第一部词典。扬雄和许慎各自从方言和官话两个不同角度对汉语语言进行研究分析，对于汉语言的规范和发展起到了无可替代的作用。
方言即地方语言，相对于官话即标准语。具体到漯河，漯河方言的基本身份是这样：在全国八大方言区里，属于人口总数最多的北方方言，其基本词汇是构成普通话词汇的基础；在北方方言中，漯河方言属于河南次方言区；在河南次方言区中，漯河方言属于六个片区之一的上蔡、汝南片区。其基本构成以郾城县城为核心。因为在长达两千年的历史长河中，郾城县基本上涵盖漯河市的三个区，漯河方言实际上就是郾城方言。
漯河作为平原地区，与周边的其他平原地区的语音、风俗、习惯都大致相似，与山区有所区别；作为农耕社会的核心区之一，承继传统是其基本特色，高科技、创新力等方面都不具优势，这又是它的短板。因此，航天领域中的失重、电离层、第一宇宙速度等词汇不可能在这里产生，航海中的深潜、航速、潮涨潮落等词汇不可能拥有，军工中的大炮、膛线、初速度等没有生存基础，石油行业的埋深、油砂、物探等也没有产生的土壤，山地中的塬上、山坳、垭口等更无从谈起。但历史上每次大的文化交流，外来文化的进入，漯河和全国其他地方一样，也都是受益者：丝绸之路打通，中东乃至西方的文化传入中原，于是我们有了“葡萄、胡萝卜、秦椒、核桃”；佛教从南国由僧人带入中国，我们有了“觉悟、绝望、报应、缘分、无量世界”；伊斯兰教进入中国，我们有了“自我、本分、灵性、教义”；西方文艺复兴、现代科学技术进入中国，我们有了“油画、哲学、机械、微积分、解剖学、唯心主义”；互联网技术进入中国，我们有了“微信、网站、云储存、物联网、区块链”。
历史在进步，新的行业在不断涌现，新的词汇也在不断地充实到我们的语言宝库中，总体上说，“平原”“农耕”这两大地理特点决定着漯河方言的特点，即既与周边地区具有很强的相通性，又有细微的差别。同时，漯河方言与普通话的关系，与其他方言一样，也具有两个共同的特点：给普通话贡献词汇，从普通话中吸收营养。
普通话之所以能够成为官方语言，除了外来语的注泊，就是各地不同方言的参与。多姿多彩的方言用语丰富了普通话的词汇，普通话的推广反过来又为方言提供了更多的交流选择。英语中有一个词have，被称为万能动词。汉语中也有个类似的词叫“做”。同样是“做”的意思，东北方言叫“整”、华北地区叫“干”，上海人叫“搞”，河南话叫“弄”，漯河方言叫“怼”。同是“怼”，舞阳发音为dēi，郾城发音为duī。如果写出来，带有感情色彩的用“怼”，比如怼架、怼人，如果不带感情色彩，最好用“磓”，比如车磓沟里。这就是方言的奇妙之处。正是由于方言如此多姿多彩，才成就了富有浓郁地方特色的文化艺术和地方习俗，成为语言类艺术的宝库。同为语言艺术，相声发源地在天津，它的普及为天津方言和临近的北京方言的弘扬做出了贡献；小品滥觞于东北，“忽悠、干哈、爱咋咋地”等东北词汇随着小品走向了全国；一部戏剧《朝阳沟》让全国人民都说“中”；“喝了舞阳水，出门就是怼”也让身处他乡的舞阳人有了统一的“接头暗号”。很多我们平时脱口而出的词汇，其含义都心知肚明，但很少有人去写，其实这些词的生动形象性远非普通话中那些干巴巴的词汇所能比。比如表示长度的。一只手叉开，中指和拇指之间的距离我们叫拃（音闸），两臂张开的距离我们叫庹（音脱），反胃呕吐我们叫哕（音曰第三声），拿物质或者利益去引诱对方我们叫撄（音影），办事磨磨蹭蹭我们叫熬磨，大人反复地、不厌其烦地教导小孩，我们叫嚄（音百货）。形容食物盐分少，普通话叫淡，我们叫甜，也叫zen，音近“谮”。衣服褶皱多叫枯绌。用手将衣服等敷贴平整的动作叫“抪拉”等等。
有人总结，漯河话基本上就是河南话，河南话如果少点“艮”劲儿、多点双音节词，声调上再多些变化，就很接近普通话。
但漯河话毕竟不是普通话。漯河方言有其自身的特点：
一、简练。漯河方言的简练就像其地理形势一样，视野开阔、一览无余，没有盲区。这也反映了漯河人的性格，喜欢直来直去，不善掩饰。侯宝林大师的相声《戏剧与方言》总结得非常形象。他对全国几个地方包括北京的语言进行比较，得出的结论是河南话最简练：“谁？”“我。”“挝（音抓）？”“尿。”四句话一共用了四个字。简练的原因一是合音字的运用。合音字古已有之，比如郭璞注《尔雅》解释，笔在蜀人那里是不律的合音；胡奇光、方环海撰《尔雅译注》解释，猋（即飆）为扶摇的合音。另外，儿化音也是合音的表现形式之一。二是单音节词多。普通话中双音节词为压倒性多数，漯河方言里边很多还是单音节词。这是语言进化的历史遗存，也是口语与书面语的区别之一。三是发音简单，普通话中一个字（单音节词）有多个发音的，到了漯河方言中可能只有一个发音，或者说，漯河方言中一个读音的词可能对应普通话中的多个发音。四是俗语多。普通话中需要费不少口舌才能说清的问题，在漯河方言里一个三五字的俗语就将要表达的意思给说清了，自然简练。
二、哏（普通话读跟的第三声，漯河读第四声）。即发音干脆、生硬而短促，不像普通话、东北话那样柔和，也不像开封话、天津话那样俏皮。现代普通话除了轻声共四个声调，漯河话有平声，多去声，少上声。该曲折的没有了曲折，该高调的变成了平和，这就使它显得生硬，即哏。但哏也并不纯粹是缺点。因为哏，所以听觉冲击力强，清晰而容易辨认；因为哏，更能体现漯河人干脆、果断、豪放的性格。
三、儿化音多。字音的儿化使说话更为轻柔、发声轻快也更省力。可以说，在这方面漯河方言和北京话相比毫不逊色。例：今儿、明儿、后儿、前儿。舞阳某些地方甚至不等第一个字的韵母读音发完整直接就开始儿化，如瓶儿、绳儿、明儿、墙窟窿儿等。
四、合音字、词多。即说出来是一个音，实际上是两个单音节词要表达的意思。在发音的时候有意将第一个字的韵母发出一部分或者干脆全部省略掉，后一个字的声母也给省略掉，然后两个不完全的读音再“对接”在一起，形成另外一个字音。例字如：嫑、甭、冇、恁。例句如：你[b＇o]（跑到）哪儿去了（“跑到”合音为[b＇o]）。你找他还带[tio]（几个）保镖（“几个”合音为[tio]）。他掐你一项你[k＇o]（扣了）他一项，扯平了（“扣了”合音为[k＇o]）。甚至就连“啥”我们也有理由认为是“什么”的合音。
五、万能词多。如：怼、中、弄、得、牢，一个词能作为不同的词性、表达不同层面的意思。
六、尖音的大量存在。比如：七千、心尖、前进、清醒、亲情、抢先、精细、接济、谢绝、想象、相信等。这些尖音词在河南地方戏和现代京剧中还保留着，但在普通话中并入到相应的团音中。结果，“前进”成了“乾近”、“小钱”成了“晓乾”，“生意精”也成了“生意经”。尖音的出现符合人类发音由舌根、舌面逐步向舌面、舌尖过度的演变规律，因为越是舌头的前部活动越是灵便。普通话中尖团音合并的结果将这种区分给模糊了。
七、汉语拼音方案中的n国际音标为[n]，在漯河方言中很多情况下发音为[]，比普通话的发音要轻便，如你、捏、年、娘、拧、扭等。我们认为这是普通话与方言的区别，也是书面语与口语的区别。因为[]的发音比[n]更为省力。
总之，随着农耕社会逐渐远离我们的生活，随着普通话的普及和通讯工具的现代化，地方方言包括漯河方言在内作为交流的工具，会逐渐淡出我们的生活。但作为承继着我们的先辈智慧和荣耀的、凝聚着他们的心血和汗水的方言不能因此而与我们“挥手自兹去”，因为它既是我们从愚昧走向文明、由思维的贫穷走向拥有文化的“根”，也是我们安放亲情、寄托乡愁的“囊”。
